Me duele una muela, ¿qué hago en casa y cuándo voy a la clínica?
Domingo a la noche, la muela late y el consultorio abre recién mañana. O es martes a la tarde y el dolor viene y va desde hace una semana, y no sabés si es para correr o para esperar. Las dos situaciones se manejan distinto.
Lo que sí ayuda mientras tanto
- Enjuagues con agua tibia y sal. Limpian la zona y alivian la encía irritada. No reemplazan ningún tratamiento, pero ayudan a pasar la noche.
- Hilo dental suave alrededor de la muela. A veces el dolor es un resto de comida atrapado entre dos dientes, sobre todo después de comer carne.
- Frío por fuera, envuelto en un paño. Solo si hay hinchazón, en intervalos cortos. Nunca calor: puede empeorar una infección.
- Dormir con la cabeza un poco más alta que de costumbre, porque acostado la presión en la zona aumenta y el dolor se nota más.
- Masticar del otro lado y evitar lo muy frío, muy caliente o dulce.
Lo que conviene no hacer
Poner pastillas, alcohol o cualquier producto directamente sobre la encía: quema el tejido y no llega al origen del dolor. Tomar medicación por tu cuenta, o la que le recetaron a otra persona, porque puede tapar síntomas que el odontólogo necesita ver. Y esperar a que “se pase solo”: un dolor que desaparece de golpe después de varios días fuertes puede significar que el nervio se murió, no que el problema se resolvió.
Cómo saber si es urgente
Consultá en el día si hay
- Hinchazón en la cara o debajo de la mandíbula.
- Fiebre o malestar general junto con el dolor.
- Dificultad para abrir la boca, tragar o respirar.
- Un golpe fuerte, un diente flojo o sangrado que no para.
- Dolor intenso que no te deja dormir.
Puede esperar a un turno en pocos días si
- Molesta con frío o dulce y se pasa enseguida.
- Es una sensibilidad que viene de hace un tiempo, sin hinchazón.
- Duele al masticar algo duro pero no en reposo.
“Puede esperar” quiere decir días, no meses. Una caries que hoy se resuelve con un arreglo de 30 a 40 minutos puede llegar al nervio si se deja avanzar.
Lo que conviene saber para la próxima
La mayoría de los problemas dentales graves no duelen al principio. Cuando aparece el dolor, en general el problema ya lleva tiempo. Por eso el esquema que recomendamos en odontología general es un check-up anual y una limpieza cada seis meses: es la manera de encontrar las caries cuando todavía son chicas.
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